第八十二回 送萧郎南浦赠将离（2/4）

门来探望的，也有备酒和他接风的，倒把个章秋谷忙了好几天。秋谷自回之后，也没有什么事，只陪着太夫讲讲闲话，叙叙家常。他夫张氏，秋谷本来原是因他才貌平常，所以和他不合。幸而他这位夫极是平和，脾气也还柔顺，倒得太夫的欢心。章秋谷听了太夫的解劝，便也渐渐的两下和睦起来，所以秋谷在家，倒也狠不寂寞。

一连过了十余，太夫对秋谷讲起佃户的抗租不完来，秋谷道：“这班种田的，虽然种了几亩田，却往往穷得衣不遮身，食不充腹，想起来也狠可怜。若是欠得不多，不如听他去罢。”太夫道：“若是穷佃户欠租不完，自然不必去问他追讨。这个欠户，听说狠有钱的，靠着他儿子的丈是县里的差役，作威作福的狠不安分。种了我们五十几亩田，三年的工夫一个大钱都不肯完，你想世上那有这般道理？要是一班佃户，大家都学着他的样儿不肯完租起来，叫田主怎么样呢？”

秋谷听了勃然大怒道：“原来就是黄阿润这个混帐东西，去年他没有还租，我就要把他送县押追，一向只道他是个贫户，那晓得他竟敢倚着一个差役的靠山，抗不完租，这还了得！明天待我自己去拜常熟县刘大令，托他立刻提了黄阿润，押追欠租就是了。”太夫道：“只要他好好的把租还了出来，或者先还一半，也就罢了，不必一定要把他送官押追，他们乡里究竟吃不起惊吓。”秋谷听了答应一声，便把收租的帐目查了一查，见欠租不完的，十个里差不多倒有四五个，不觉怒道：“这都是大家看了黄阿润的样儿不肯完租，要不好好的办他一下子，明年的租就不用收了。”想着，便把几个欠户的名儿都开了下来。

到了明天，章秋谷换了衣冠，坐着轿子去拜那位常熟县刘大老爷。投进帖子等不多时，只听得“吱喽喽”的一声中门大开，一个执帖家手中举着帖子，说一声“请”。秋谷的轿子便直进二堂歇下。执帖家斜着身子，把帖子举得高高的在前引道，把秋谷让到花厅坐下。等不多时，这位刘大老爷便在里面走了出来，秋谷和他行过了礼，叙了几句寒温，便提起佃户欠租的事来，要请他出票提。刘大老爷听了，一应允，并不作难。秋谷不免和他说了几句客气的话儿，便端起茶碗来喝了一，起身告辞。刘大老爷送到轿旁，打过一拱，便走了进去。

章秋谷的轿子便一直抬出大堂来。刚刚抬出暖阁，早看见对面飞也似的来了一乘青布小轿，一直抬到大堂上，便停下来。轿子里走出一个少，不先不后，刚刚和章秋谷打了一个照面