第一章 书生（4/9）

不时抽打过来的枝条。尽管前行的路充满挑战，书生却咬紧牙关，眼中闪烁着坚定的光芒，信仰的力量让他不惧任何艰难险阻。

书生体型清瘦，但面容秀气，眉目之间透露出一书卷气。他的脸庞在灯笼的黄色烛光和月光的映照下，显得更加温文尔雅。尽管如此，他在崎岖不平的野路上行走仍显得十分吃力，每一步都需格外小心。

这时，心中涌起的回忆让书生的步伐不由自主地慢了下来。他回想起大明朝崇祯十七年的那一幕：内贼李自成率领的二十万农民军直抵北京城下，凶猛地进攻着城池。幸运的是，大明有卢象升和满桂两位大将坚守城池，使得李自成始终未能攻北京城的大门。那一年，书生才七岁，对于国家的命运还不甚了解。虽然那时书生还在山东老家，但他还记得那时的紧张气氛和父母的常常忧虑的面容。

这些记忆，如今成了书生前进的动力。他知道，自己的每一分努力，不仅是为了个的前途，更是为了这个曾经辉煌而如今风雨飘摇的大明王朝。书生信，只有培养出更多像他这样怀揣着忠诚与正义的才，大明才能渡过难关，重回往的繁荣昌盛。

带着这份沉甸甸的责任和对未来的无限憧憬，书生重新挺直了脊背，继续勇敢地向前走去。每一步都坚定而有力，仿佛能够感受到那条通往京师、通往光明未来的道路在脚下延伸开来。

书生一手提着微晃的灯笼，另一手挡在额前，小心翼翼地在茂密的山林中继续前行。夜色中，他的身影显得孤独而坚毅。心中的回忆如水般涌来，让他的步伐不由自主地沉重起来。

他想起了自己那可怜的母亲，为了支持他读书，不顾严寒酷暑，在冰天雪地中为地主洗衣裳，只为了换来几个馒充饥。然而，有一天，她就这样累倒在冰冷的河岸上，再也没有起来。而书生的父亲也未能幸免，早几年被山东总兵官刘泽清抓去当兵，最终惨死在清军的铁蹄之下。

这些往事如同利箭，一次次刺痛着书生的心。他停下脚步，泪水模糊了双眼，沿着清秀的脸庞缓缓滑落。他低声说道：“爹，娘，我不会让你们白死的。天下需要太平，老百姓需要休养生息。”他的声音带着哽咽，但更多的是坚定和决心。

书生知道，他的父母之所以遭受这样的不幸，是因为战和腐败。他信，只有通过学问和才能，才能真正改变这个世界，让像他父母那样的悲剧不再发生。

擦眼泪，书生重新挺直了脊背，提起灯笼，继续勇敢地向前走去。